这张专辑的录音工程由雅尼亲自操刀,他找来了来自国际的15人管弦乐团做幕后伴奏。跟以往那种大气磅礴的卫城音乐会不同,这张专辑的编曲明显往“轻”的方向走了——流行化的节奏铺在底下,电子合成器的音色用得比以往更克制,人声部分也不是那种美声大合唱的路子,而是由两女一男三位歌手各自领衔。美国的 Chloe Lowery 12 岁就签入 RCA 唱片,曾担任过蓝调迷幻乐队 Big Brother And The Holding Company 的巡演主唱;另一位美国歌手 Leslie Mills 的作品散见于多部电影原声带里,还拿过艾美奖提名;委内瑞拉的 Ender Thomas 能唱到男高音的音域,曾与拉丁巨星 Alejandro Sanz 合作过。这三位的声音质感各不相同,放在同一张专辑里却没有违和感,雅尼在选角上确实下了功夫。
从沙漠到舞池:17首歌的听觉地图
开场曲《Thirst For Life》是一首能量很足的作品——流行节奏打底,管弦乐铺陈,人声部分带着一种向上扬的生命力。雅尼在这首歌里把古典、流行、弗拉明戈和电子元素揉在了一起,算是给整张专辑定了个调:这是一张不想被单一风格框住的作品。首支曝光的单曲《Desert Soul》走的是中东音乐的路子,旋律线条带着沙漠那种空旷感,电子合成器的音色处理得比较克制,没有喧宾夺主。《1001》延续了这种中东情调,名字本身就在暗示《一千零一夜》式的异域叙事。另一首值得细听的是《Rapture》,舞动感很强,又带着一种迷离的性感——雅尼把电子乐的律动和管弦乐的厚度叠在一起,出来的效果不算华丽,但耐听。
一张不按套路出牌的“精选集”
这张专辑的曲目构成比较特别——17首里只有2首是全新创作,8首是雅尼多年未正式出版的作品,另外7首是之前发行过的。这种配置放在一般音乐人手里可能会被做成一张凑数的“冷饭合集”,但雅尼的处理方式不太一样:他没有按时间线或者热度来排曲目,而是按情绪和氛围重新做了编排,让这些跨度超过十年的作品听起来像是一气呵成的。从《Drive》的流畅律动到《Whispers in the Dark》的沉静氛围,从《Orchid》的优雅线条到《Can't Wait》的轻快节奏,整张专辑的情绪起伏控制得比较平稳,没有大起大落,但也不会让人觉得单调。